我“抄袭”了一款可视化工具创意,获得了十分可观的收益

有时候创建一款好的产品并不需要自己想出绝佳的创意,如果能快速借鉴市面产品,并尽快提供更为完善且有特色的服务,那么也能抢占先机,从中获益。

Austin Repp是一名大四的学生,他偶然在网上发现了一款可用来创建游戏聊天软件Discord机器人的工具,但体验并不友好。换做普通人,可能就只会吐槽原来的工具体验差,Repp却从中看到了机会。

Repp靠着“抄袭”市面上原有产品创意,并进行改善后,在短短的五个月时间内,实现月收入2500美元(约合人民币1.6万元)。

下文采访中,Austin Repp分享了自己的创业过程,希望大家能从中获得启发。

你好!你在做什么工作?

我叫Austin Repp,是一名计算机工程和工商管理专业的大四学生。我有从事软件工程工作的经验,这也很可能是我毕业后要做的事情,但我真正的长期目标是自主创业。

现在我是“Discord Bot Studio”(简称DBS)的唯一创始人,这是一款在 Discord制作聊天机器人的可视化的编程工具。该工具允许用户使用流程图样式的编辑器创建聊天机器人,重要的是不需要编写代码。

自今年5月发行以来,DBS每月平均收入约为2500美元(约合人民币1.6万元),几乎全部为利润。

是什么激励你开始创建DBS?

大约一年前,我在市场上偶然发现了一个创建Discord机器人的成熟工具。当时,我很确定自己可以创建一个用户体验更好的工具。经过快速的计算后,我大概估算出了他们在几年里的销售额。我觉得这个市场足够大,竞争算是比较小的,所以决定试一试。

我做的第一件事就是创建一个登陆页面。登陆页面主要介绍一些关于该工具将要做什么的信息,以及一个让人们加入邮件列表的地方。

接着,我看到网站有一些自然搜索流量,人们注册了邮件列表。这让我有信心为Steam上的软件创建一个列表。Steam是一个用于购买和玩视频游戏的平台,但它也允许在其平台上销售一些实用软件。因为我的竞争对手正迅速发展,我也照做了。这是一个非常有帮助的决定,因为DBS的大部分流量都是直接通过Steam实现的。

当我开始构建DBS(2019年夏天)时,我对Discord已经很熟悉,但我不是它的常客。Discord的主要用户是游戏玩家,也就是说年轻用户会成为这个产品的目标用户,所以我很容易理解这个工具需要如何展示。

最初的产品是怎么创建的?

2020年春季,我有了很多空闲时间,也就有更多的动力去做这个项目。于是,我决定对产品进行一次大规模的修改,包括优化UI界面。这时我实现了如今产品中存在的流程图样式编辑器。我认为绝对值得投入时间重新修改,因为流程图编辑器是我的产品与竞争对手最大的区别。

作为一名开发人员,我在开发DBS时,除了时间投资之外,几乎没有投入任何成本。整个过程中最大的成本是在Steam上上市的费用,100美元。这让我对这个项目充满信心,因为我觉得成本如此之低,几乎没有风险。

我主要晚上和周末投入工作,最终得到了一个自认为足够有价值产品的测试版,一个月后则完成了一个完整的发布版本(2020年5月)。

而我最初使用的原产品现在是我最大的竞争对手!

你是如何吸引用户和发展产品的?

当我推出DBS时,邮件列表上大约有1100人,Steam上的项目大约有4000个愿望列表。这让DBS在发售第一天就卖出了112份,第一周又卖出了几百份。此后,销售额一直相当稳定,每月净销售额在2200美元到2800美元之间。

DBS获取用户的主要渠道是通过Steam本身。这是在Steam上发布的一大优势,因为每天都有数百万玩家在使用这个平台。每天会有250-300次访问我的Steam商店页面。其中大约80%来自于Steam搜索和建议。其余的则来自于DBS的自然搜索流量和YouTube频道的推荐。

到目前为止,如何为产品带来新的流量一直是最大的挑战。我尝试过内容营销,制作YouTube视频,甚至一些Reddit广告。我也尝试过让小网红营销,在我的细分市场中接触YouTube频道。

唯一能让我看到流量效果的是我上传的YouTube视频。它们是教学视频,帮助用户了解DBS的不同功能。它还有一个额外的好处,让那些在YouTube上搜索一般Discord 机器人教程的人可以找到我的产品。这推动了一些稳定的流量,但增长缓慢。

你的商业模式是什么?如何增加收入?

DBS采取的是一次性收费策略,价格10美元。Steam会拿走30%收入分层。要让出30%的收益是令人沮丧的,但我知道,如果它没有在Steam上上市,我也没有这么多的收益,所以这样的代价是值得的。自推出以来,营收一直相当持平。目前为止的收入数字如下:

2020年5月到7月,每月的经常性收入

试想一下,要想获得相当高的月收入,得需要多少销售额才能实现,尤其是每份交易仅赚到7美元的情况下。

你未来的目标是什么?

目前,我正不断尝试不同的营销策略来增加流量,进而增加收入。我每周只花几个小时在开发上,所以每月的收入与投入的时间相比是非常可观的。

说实在的,我认为DBS已经没有更大的市场来产生收益,因此不值得全身心地投入其中。我曾有过创建托管服务的想法,允许人们全天候托管他们的机器人。托管是有需求的,也是许多用户的痛点。这里的问题是客户是否愿意支付,或者每月支付一个合理的金额。

我很高兴自己在工作之余可以继续支持DBS,并在新项目出现时更多地关注它们。我的目标是在25岁之前完全自主创业,我认为DBS是我走上这条道路的一个很好的途径。

整体来说,我认为创建DBS风险相当低。正如我所提到的,我没有在这个项目上投入太多的钱,所以我唯一担心的是我可能会失去的是自己的时间。

我认为,当你不确定一个项目是否会成功时,很难在很多晚上和周末投入到一个项目中。话虽如此,我还是很高兴我这么做了。这个产品已经相对成功了,它现在处于维护模式,根本不需要在它上面花太多时间。

从事这个项目并没有危及我的学业、工作前景或社会生活。如果要说有什么区别的话,那就是申请全职软件工程工作时,在我的简历上锦上添花。

你对刚起步的独立创业者有什么建议?

我对创业者最大的建议是,创建一个几个月就能完成的小产品。在构建DBS之前,我阅读了很多关于构建微型saas业务的信息,我发现这些信息很有帮助。

如果你的目标是一项巨大的事业,很可能你无法完成它。

另外,我认为找到一个能够有机地建立动力的想法是非常重要的。如果你还努力寻找目标用户群体(这是你在创建之前和创建时需要做的),那么销售产品的过程将会更加困难和沮丧。

虽然说起来容易做起来难,但是我认为最重要的是去你的顾客光顾的地方,看看他们是否感兴趣。

注:文章由站长之家编译自indiehackers,原文标题《How I'm Using My Senior Year of College to Build a No-Code App》。

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