《圈内圈外》讲述这样一群有理想，有追求，在生活中不怕摔打，热情向上的小人物。他们经历很多挫折，但痴心不改，最终各人都成就自己，一步步走向成功。高水平是个充满激情的时尚青年，干过网络编辑、电脑红娘等多种时髦职业，这回碰上了靠餐饮起家的小老板曲有财。曲有财长得肠肥脑满，却是个内心细腻，从小热爱艺术的人。为了圆他儿时的一个梦想，曲有财开办了有才文化传播有限公司。高水平热情加盟到这个公司任总经理，准备大干一番事业。

1949年10月，伴随着新中国成立的礼炮声，中国人民解放军进军新疆，在稳定了新疆的社会局势以后，驻疆部队响应中央的号召，一手拿着战斗的武器继续清剿反动和分裂势力，另一手拿起了生产的武器，开始了屯垦生产。为了稳定解放军指战员们的思想，使他们做好扎根边疆，长期屯垦戍边的准备，新疆军区决定从内地征召大批女兵入疆，解决驻疆部队指战员的婚姻问题。\r\n春铃和秋芳是正在内地读中学的女学生，两个人是同班同学，情同姐妹。由于卷入了一桩买卖婚姻之中，秋芳被迫要中断学业嫁给镇上的一个无赖。此时新疆部队正在镇上征召女兵，在春铃的鼓励和帮助下，秋芳逃到了征兵站，在最后一刻登上了女兵专列，而春铃也在匆忙之中忘了下车，就这么糊里糊涂地参了军，和秋芳一起来到了新疆。然而，在她们到部队以后，春铃和秋芳完全走出了两条不同的命运轨迹。

国际大都市北京，798工厂，一处五十年代外国人修建的厂房。工厂红火的时代过去了，厂房闲置，如何变废为宝、让厂房再次成为生金蛋的母鸡，管理者想出了绝妙的主意：和世界流行时尚接轨，把厂房变为前卫艺术家的居所，因为在这个年头里，最时髦的就是住在LOFT里。付房租的人很快就来了。不过事与愿违的是，租住者无论在艺术细胞还是在生活水平上，都离真正的艺术家还有距离，不短的距离。本剧中的五个主人公，就是同租一间仓库的五个住户，他们分别是欧洲留学归来的宠物店老板小资女人Miss康、随时准备为艺术献身的未成功画家米拉、一心想成为美女作家的可爱小女孩糖糖、有着经济头脑的文化掮客大侃和总以为自己是李白在世的豪放诗人恐龙。这五个人所做的都是主流艺术，但他们每个人都不属于成功人士，不入流。出于想要入流、进入上层文艺圈的美好愿望，五个人搬进了时尚前卫的仓库生活区。

建筑设计事物所的设计师肖逸夫和业务主管白韵琴是一对夫妇。两个人看似一对非常美满的白领夫妇，实际上在情感生活中陷入了深深地困扰。两个人的爱情与现实、生活习惯、观念等等因素之间存在着纠葛不清的矛盾。在他们面前摆着一个许多年轻夫妇都会面对的问题：如果分手，两人之间显然存在着割舍不掉的感情；如果继续下去，情感与生活的烦恼却又会一刻不停地缠绕着他们。

民国元年，军阀卢团长的儿子卢占元领着两个洋人，在苏州城头堵住一个叫德顺的孤寡老人，要强行拍他下身裸照，老人拼死抗拒。慕少云路见不平，挺身相助。原来这老人是清宫里专为皇上养蟋斗蟀的太监，为避免杀身之祸，隐姓埋名，藏身穷街陋巷。慕少云的关切和善良深深感动了老人，他将养蟋斗蟀的绝技悉心传授给他，并把珍藏的恋人的信物小玉佛借慕少云玩赏。与慕少云结仇的卢占元一心想占有对方的小玉佛，于是设下了一个赌局，让慕少云上当输了小玉佛。 转眼四年过去。慕少云为救秀儿，机智地和侏儒展开了一场独特的乡间蟋蟀大赛，一波三折之后，终于为秀儿解开了婚姻的枷锁。

故事发生在北方某城市—盖城，某经济学院毕业生童地，因纵火嫌疑入狱5年，出狱后重返社会，当童地走出高墙的瞬间，恶运就向他袭来，未婚妻谷穗已成为弟弟童天—市委副秘书长的妻子，并有一子。真正的纵火者，同父异母的弟弟童天，并不欢迎哥哥回家。面对残酷的现实，童地又一次站到了生活的十字路口，走投无路的童地，偶然间结实了在盖城实习的北京某经济大学的研究生金英，童地与金英合作将“东方酒店”改为“东方快餐”策划了一整套经营方案，并获得成功。童地有了自己的公司，也想为家乡做一下贡献，他回到了盖城，受到了各方的欢迎，就在童地要为家乡建设大展宏图之时，疾病将其击倒，他忍着病痛，完成盖城房地产的招标工作。

某庞大跨国犯罪集团精心设计的一个震惊世界的罪恶恐怖计划；千钧一发系于一个人记忆的缺失和复原；你中有我，我中有你的情节扑朔迷离。美国“9.11”事件的爆发，证明了世界进入21世纪所面临的最大威胁不再是战争、瘟疫和自然灾害，而是国际恐怖主义！该跨国犯罪集团出于政治和商业上的需要决定在中国制造一起震惊世界的恐怖事件：将一向对中国持友好态度的威谦·罗姆夫妇狙杀在中国。为确保“末日行动”的实施，集团派出了世界顶级杀手“病人”和大曼谷鳄鱼，诱杀了中国警方负责保卫罗姆夫妇安全工作的刑警队长徐天昊，并将“大曼谷鳄鱼”以高科技手段整容成徐天昊的模样。当我国警方察觉这一阴谋时这伙恐怖分子已打入了我国警方高层。形势千钧一发，岂料徐天昊死里逃生并凭本能恢复了部分记忆，一场真与假、邪与正、恐怖与反恐怖的较量真正拉开帷幕。

一个是刁蛮泼辣的民间女子，一个是温柔贤淑的富家小姐，一个是工于心计的相爷千金，太子到底选谁。太子谢中奇逃婚到济南，遇上了泼辣刁蛮的荷花，两人针锋相对成为斗气冤家。一天，中奇偶遇官家小姐杨柳，杨之相貌竟与荷花惊人相似。一段纠葛不明的关系在三人间展开。中奇回宫，率性的荷花却也混入皇宫，并因其手艺深得皇上喜爱。岂料，当皇后闻悉荷花的身份后，竟对太子选妃一事横加阻拦，企图借此谋反的相爷也展开行动。

在一座偏远的小县城，年轻貌美的楚梦不知情的投下了一封匿名举报信，她根本想不到这封信会给千里之外的龙山市带来强烈的震动，同时也给她蓬勃的生命划上一个重重的句号。指使她投下这封匿名举报信的是龙山市商业银行副行长邵明哲，他嫉妒四海集团董事长乔一民在事业上的成功，憎恨乔一民和自己妻子闵娟的暧昧关系，他要报复，举报乔一民在创业初期侵吞国有资产，是10年前817金融诈骗案的主谋。然而，他没有想到这封匿名信会给自己带来无穷的后患。乔一民故作镇定，反复思量，自认为侵吞5000万国有资产做得天衣无缝，转移资金的帐目也被一场意外的火灾化为灰烬。10年来，四海集团发展壮大，不仅为龙山的经济发展作出重大贡献，同时还有许多义举，获得了良好的社会声誉。而乔一民心里无时无刻不被10年前的“原罪”折磨，他要为龙山贡献更多，以此赎罪。

莫小渝被鹦鹉咬伤高烧不醒，杨逸也被“白血咒”折磨。顾小影和杨灵元帮助两人脱离危险，却发现一切都是多同所为。两人决心“清理门户”，多同受伤逃走，杨灵元却惨死。之后，慕容南遭遇多次刺杀，莫小渝好友徐墨然通过多同获取大批军火发往广州。一时间各派势力剑拔弩张，“兵祸”悄然而至。杨灵元葬礼上，杨逸将“降龙戒”随杨灵元安葬。多同却突然出现抢夺“降龙戒”，后被杨逸打成重伤逃走，莫小渝为帮杨逸生死不明。爱人危在旦夕，杨逸前往东北寻找“谪仙方”救莫小渝。而郭副官死而复生，在东北搅局使得水库被炸，“天祸”因而成形。后莫小渝痊愈，租界银行行长方正仁以杨逸性命威胁莫小渝订婚，幸亏慕容南慷慨解围才将形势逆转，杨逸最终获救和莫小渝成亲。婚礼第二天白宁宁被郭副官抓走，杨逸等人发现多同一边帮助日本人以“六祸”搅乱中国，一边达到自己长生不老的目的。胡可可、雷剑鸣、徐墨然、方正仁都是受多同控制的棋子。多同利用白宁宁将杨逸抓走抽出龙灵，杨逸失去力量。只要再有十万百姓血祭苍龙，多同就能求得长生。为了华夏的兴亡，杨逸内心爆发力量，甘愿以己之命换十万人命！“身无龙灵，心有龙灵”，杨逸孤注一掷终于打败多同，不仅救下血祭的十万百姓，更粉碎了日本觊觎中国的野心。

宋玉华自老伴去世，不能适应“出门一把锁，进门一盏灯”的生活孤独而抑郁。儿子沈越因出国考察没能参加父亲的葬礼心中愧疚，硬将她接到杭州家中以尽孝，可是媳妇徐丽事事争强，婆媳矛盾不断。在上海的大女儿沈梅瞒着老妈离婚又再婚，并失去了孩子抚养权，而敢爱敢恨的小女儿沈湘却大胆追求前姐夫柴海青，这让母女、姐妹之间冲突大发。生日宴上，儿女们因故缺席，宋玉华在亲友面前大失颜面，赌气去当保姆，一篇“空巢老人离家当保姆”的报道引发社会舆论，让儿女们抓狂。沈越见岳父被儿子气死，他深感“子欲养而亲不待”的愧疚，决定放弃外派提拔，守在母亲身边。沈梅因家暴再次离婚，身心憔悴，又查出尿毒症。前夫柴海青捐肾相救，两人破镜重圆。沈湘也终于找到了自己的爱情并专做老年人电视节目。在儿女的孝顺中宋玉华积极面对生活，享受生命的每一天。

主要是青年女性情感话题，故事围绕三个四十岁女人：律师杜晓玲、归国华侨宋晴、超市收银员叶红展开。叶红与赌徒前夫离婚后带着儿子租住同样离婚的出租车司机何京的房子。一天，何京前妻、叶红前夫突然同时出现，四人尴尬的生活在一起。叶红主动照顾因车祸瘫痪的何京前妻，何京深受感动，两人擦出爱的火花。同为律师的胡震东和杜晓玲在一起代理离婚官司的过程中，情感有了进一步发展。宋晴与李小龙合开文艺咖啡馆，两人志同道合，李小龙对宋晴产生爱慕之情。宋晴前夫从国外回来，宋晴意识到前夫的醒悟才是她一直等待的。三个四十岁女人的故事幸福落幕。