故事始于上世纪八十年代初期，改革开放的春风已经率先吹绿了中国南方，个体经济如雨后春笋般遍地开放，家住瑞安古树村的周老顺召开家庭会议，宣布了一个石破天惊的决定：一是卖掉房子让13岁的女儿阿雨跟随表舅去意大利上学，二是他和媳妇赵银花带着16岁的儿子麦狗闯荡温州城，寻找商机发大财。他的决定断了自己也断了孩子的退路，一家人为此分隔天涯，踏上了不同的道路。女儿阿雨远赴他乡，孤身在异国打拼，历尽商海沉浮，尝尽人间冷暖，终于开创了自己的事业，在遥远的异国他乡赢得了尊重和地位。

二十世纪七十年代，一群北京知青在黑龙江的知青点结下深厚情谊，他们在返城、高考 、改革开放等一系列历史大潮中奋勇拼搏，走出了不同的人生轨迹。主人公彭天翼为保护老科学家的毕生学术成果，含冤入狱。冤案平反后，彭天翼继续扎根农村，力图改变农村贫困面貌。改革开放前夕，他为了推动农业改革，保住自己与农民们艰辛探索的改革成果，与保守势力辩论，错过了高考；回城务工后，他在经济体制改革中大刀阔斧，因为他的锐意改革铁面无私而导致家庭出现裂痕；为坚守强国富民的初心，他放弃了赴美国继承遗产的机会，安心于平淡艰辛的经济学研究，用自己的学术成果为改革进言献策。彭天翼凭着坚韧不拔的奋斗精神，多年后终于成为一代学术大家，走上世界学术讲台，继续为中国改革振臂高呼

二十世纪初的上海。任天翔、何非凡是两个刚从法国留学归来的青年，他们是同窗多年的好友、出生于不同的家庭，却同样满怀报国雄心投入到当时代表中国最先进思想的报纸行业中；他们以截然不同的方式表达对人生的理解--一个笔下刀光剑影针砭时弊，一个笔下风花雪月粉饰太平。他们或文或武地周旋于险象环生的黑道白道之间，甚至都身不由己的陷入无法自拔的爱情漩涡……

20世纪70年代末，居住在小县城里的勤劳妇女李新茹，在丈夫工伤去世、家庭的顶梁柱折断后，并没有放弃对生活信念，也没有被悲惨的命运折服，而是坚强独立、开朗乐观地继续拼搏。她含辛茹苦地把五个孩子抚养成人，并帮一直待嫁闺中的小姑子，找到幸福的归宿。李新茹的孩子们长大后，各自建立起自己的事业家庭；在这个过程中，李新茹也收获着酸甜苦辣，并与支教老师韩超，经历了一场长达十年的爱情长跑。最终，李新茹终于完成了自己的人生“使命”，也终于收获了与韩超的感情。

抗战初期，关东军残酷清剿东北抗联。逃亡途中被抗联收留的温逸杰不堪忍受越发艰苦的抗战，伙同侄子白九金打伤所在部队首长，抢走全南满地下党组织人员名单，想与日本人交易，得手后远走高飞。名单一旦落入日军之手，无疑会为生存环境日益艰难的东北抗联组织带来灭顶之灾，抓捕温逸杰夺回绝密档案刻不容缓。抗联女指挥员黄秋英被委派执行这一任务，代号夜鹰，带领三名战士乔装打扮深入敌后，巧于周旋，奈何温逸杰十分狡猾，屡次逃脱，而此时，黄秋英的独子和丈夫先后被日军捕杀，忍受着巨大悲痛的黄秋英，在敌人内部潜伏多年的共产党特工钱广来的帮助下，与温逸杰以及日本侵略者经过殊死较量最终胜利完成了任务。

讲述了明代云南纳西木氏土司在当地统治时期，木氏家族内部腥风血雨的争权夺势和权力更迭的的恩怨情仇。阿勒秋血刃仇敌阿勒邱，她身负家仇潜伏木家二十年，心机城府极重，却褪不去天生的善良纯真。与木家嫡孙木增相爱不能相约殉情，却在最后一刻悬崖勒马救人性命。经历重重磨难嫁给爱人木增后忍辱负重与各色势力人物斡旋暗斗，带领木家突围困境，最终获得信任和尊重，化解仇恨成为木府当家女主人，书写了一段传奇女子的情仇爱恨故事。

故事讲述了研究生梁致远，走出大学校门走进工作单位后，面对官场是非的茫然和苦闷。他满怀理想意气风发，在复杂的人际关系面前却举步维坚屡屡碰壁。在单位同事的撮合下，他认识了漂亮能干、八面玲珑的许小曼。许小曼也看中了梁志远身上的正直与善良，两人彼此深深地爱上了对方。而在勾心斗角、尔语我诈的官场中，处处书生气十足的梁志远，听不进许小曼的“指导意见”，两人逐渐产生隔阂，最终与真爱擦肩而过。

乾隆在登基的第一个年头就吃惊地发现，粮食生产和国粮储备之“第一紧要大事”全面失控。围绕粮食接连发生“火龙烧仓”、“阴兵借粮”、“耕牛哭田”等惊世奇案，更使25岁的乾隆感觉到大清国的生死存亡。危难之际，刑部尚书刘统勋扶棺履任，统领全国查案赈灾之职。仕途通达的仓场侍郎米汝成在丫鬟柳含月的辅佐下，在与总督苗宗舒的争斗中艰难胜出，身后却难以留下清白名节。米河是米汝成之子，被父亲禁居在江南一座被锯去楼梯的书阁中读书三年，面对孤灯冷月，养成了与影为友的奇癖，形若痴人。终于，米河从书阁逃走，与天性机敏的梳头女小梳子为伴，尽领人间苦乐，立志要做救民于水火的一方清官。因其生性机智，处世亦真亦幻，做出无数惊世骇俗之事，不经意中深得刑部尚书刘统勋赏识，与“茧手为官”的浙江巡抚卢焯结为忘年，与其盲女卢蝉儿相知成爱。

钱潮信和吴越女是一对生死恋人，上山下乡运动使他们天各一方。因生计所迫，吴越女嫁了兰天云，失恋使钱潮信失去理智大闹婚礼，接二连三招致恶运打击。名医陶易安从绝境中救了他，并有意招赘。但心冷似铁的钱潮信一心要报复命运的不公执意南归。陶易安将治秃绝技相授。 几载奋斗，钱潮信研制出毛发再生甘露，并成巨富，开始对吴越女报复，搅得她家庭濒临分裂。在忍无可忍之下，吴越女道出“变心”真情。这震撼了钱潮信，也使他良知复苏。

30 万元是一条无形的锁链，将出身贫寒、正直清廉的戚新军死死套牢。随着澳华工贸集团靠侵吞国有资产完成资本原始积累的黑幕在他眼前一幕幕地揭开，他逐渐意识到自己已经卷进一个巨大的罪恶渊薮。在法制和正义力量与这宗罪恶的角逐中，戚新军为了个人的自尊和荣誉，选择了一条错误的自我保护途径，以至身不由己地在罪恶的泥淖中越陷越深。江都市新上任的市委书记成之韵对澳华工贸集团和轧钢厂破产案展开了全面调查，这引起了包括海外华商丁效文在内的所有犯罪分子的极度恐慌，为了保全非法利益，他们与正义力量展开了殊死较量，并惶惶不可终日地进行着血腥的内部倾轧，上演了一出尔虞我诈、自相残杀的闹剧。旋涡中的戚新军惊回首，深重的罪孽终于唤醒了他的良知，最终，他做出了何种选择呢。

金牛集团老一代的领导人——徐志诚，因为年龄关系，离开了自己的工作岗位，过上了退休的生活，但是，这位老人的心却从未离开过他所热爱的工作，在他的眼中，金牛镇还没有建设好，金牛镇老百姓还没能真正过上城里人的生活，这是他心中一直抹不掉的一丝遗憾，随着年龄的增长，徐志诚的内心里越来越感到焦急，他希望在有生之年，能够亲眼看到金牛镇成为一座现代化的城市!这也正是他为之奋斗的最终目标。

1999年5月1日晚，平安市。黄建明与跟他共同实施贷款诈骗的银行信贷员沈杨发生口角，一怒之下将沈杨撞死。王列在不明真相的情形下替黄建明承担了罪责。沈菲怀疑王列是故意杀死其弟，刑警窦尔申受命调查。因证据不足，王列按交通肇事罪被判入狱。两年后，王列出狱。女友杨彤已与黄建明结婚。王列拒绝了黄建明的补偿。但两人仍保持着从小情同手足的关系。黄建明的妹妹豆豆从美国回来，主动追求王列。沈菲的丈夫、银行副行长赵哲亦参与了贷款诈骗案。他与窦尔申的妻子、舞蹈演员陈小倩有婚外情，某次约会，因飞机失事双双遇难。窦尔申与沈菲发现真相后由相互抵触而逐渐产生感情。但双方始终不敢向对方表明自己的感情。公安机关发现当年的交通肇事案有重大隐情，窦尔申再度展开侦查。