公元7世纪初，正值唐太宗贞观年间。此时，雪域高原的第32代赞普松赞干布(仁青顿珠 饰)完成了统一各部族的大业，建立了吐蕃王朝，他派使臣向唐请婚，未得同意。松赞干布武力请婚再次遭到唐太宗(洪宇宙 饰)拒绝，他便谴心腹大相禄东赞(张光北 饰)再往长安谢罪请婚。唐太宗为松赞干布的诚意感动，但却苦于无适龄女儿出嫁。大唐礼部尚书、江夏郡王李道宗(张志忠 饰)之女李雪雁(曹颖 饰)是个伶俐活泼、聪颖过人的大家闺秀、宗室之女。在遴选公主时，唐太宗一眼看中雪雁，册封为“文成公主”下嫁吐蕃。文成公主与松赞干布携手，为汉藏民族团结谱写了一首万古流芳的颂歌。

乾隆青少年时代在上书房读书的一段故事。乾隆虽然很早就被朝野上下，包括雍正本人视为未来帝位的不二人选。但是，在他的成长过程中，也经历了很多的挫折，磨难和痛苦。故事开始，雍正自觉身体虚弱。所以，他组织了一个策论。四阿哥弘历坦诚直言，把自己在上书房的所学所知道，全部表述了出来，这种坦诚的态度，反而触怒了皇帝。而三阿哥在师傅的指导下，通过走感情路线，刻意把自己打扮成了一个孝子，感动了雍正，使雍正立弘历为储的打算有所动摇。再加上弘历犯错，险些使雍正陷入险境，最终，在宫中形成了对储位的激烈争夺。三阿哥和五阿哥，田师傅在这场争斗中，对弘历使用了各种手段。使弘历两次被迫离开了上书房。但是，弘历不为所动。他坚持自己坦诚坚定，仁厚的做人做事原则，最终克服了信任危机，感情危机，生死考验，终于重新获得了皇帝的信任和众人的叹服。本剧以春夏秋冬四季为经纬线索。形成了单元剧加连续剧的戏剧格局，同时，又以道德教育和戏剧性结合为主要叙事风格，形成了一种寓教于乐的审美关照。

旺来是后台的一个杂役，却暗恋戏班头牌江心月，心月则与安公子感情甚笃。当朝天子为接回生在宫外的太子，在江南路遇刺客，被正在唱戏的“武生”心月所救。杀手莫非为报杀父之仇，追杀皇上与安老爷，却发现自己与安公子竟为双胞胎。安老爷为绝安公子对心月的思恋，血洗戏班，旺来为救心月单独找到心月以换心月一命，安老爷则竭力阻止。莫非通过查访，证实正是因为安老爷的诬告，自己一家才被抄斩，而安公子实系莫家子弟。

秦妈妈有两个儿子，一个女儿。大儿子秦勇与妻子乌梅一起开公司，二人只重视生意，忽略了夫妻间彼此更需要尊重与勾通最终而分手。乌梅自信地以为和秦勇复婚是迟早的事儿，毕竟还有女儿秦小月在中间不停地撮合。没想到多年后，秦勇却找到了真爱，爱上了年轻女孩王娇娇，并宣布准备再婚，让所有人惊愕不已。乌梅回家找秦妈妈出主意，婆婆和女儿秦小月都站在乌梅一边儿，反对秦勇再婚。秦妈妈和秦小月劝说乌梅改变自己，温柔一些不要总那么强势，乌梅也有心改变，却因为个性原因，每次单独和秦勇在一起时又控制不住自己的情绪。重新审视后发现，两人已回不到重前，秦勇最终和年轻女孩儿王娇娇结婚，乌梅放弃并祝福他们幸福。乌梅公司的总设计师突然跳槽，乌梅聘请了从法国回来的年轻设计师文辉。文辉年轻帅气才华横溢，乌梅很欣赏文辉，事业上给了文辉很大的发展空间，让文辉也很感动。在共事过程中，乌梅的善良果敢让文辉很是佩服和欣赏，文辉渐渐爱上了乌梅，乌梅却浑然不知，直到文辉大胆的表白，乌梅才恍然大悟也倍感惊讶。乌梅的保守和在感情上的自卑无法让她接受这个现实，乌梅开始拒绝和躲避文辉，但文辉毫不退缩执着地追求乌梅，乌梅渐渐被文辉的爱和追求感动了。

生于周村旱码头的杨瑞清天生聪颖，16岁中举，却在进士会考中大骂儒家经典。后不听老父劝告，执意与恶霸挣利，虽然小有得利，却遭人报复，老父自此一名呜呼，本人也被迫远赴上海，另谋生计。10年后，杨瑞清不仅飞黄腾达，还娶了富人家的小姐做太太，二人恩爱有加，但却让他难忘周村旧爱。他带着娇妻回奔周村，开工厂，巧施计谋斗恶霸，环环相扣，专打命门，两任贪官俱在他的手下倒台，就在杨瑞清领着佃户种桑收茶出口贸易赚的不亦乐乎的时候，清政府轰然倒塌。北洋军阀自此开始强取豪夺，一代工业家被迫又一次远走他乡。

2002年，观音桥派出所所长向前进(孙海英 饰)和徒弟周术术(贾青 饰)在管片上捉住了一对贼，男的叫段虎(张国强 饰)，女的叫乔安娜(殷桃 饰)。因为偷了一辆捷达车，段虎被判刑十二年，乔安娜被判刑八年。乔安娜被捉时有孕在身，她得生下孩子后再去服刑。乔安娜生下的孩子被向前进取名段益(崔璨 饰)，意思是长大了要有益于人民。段虎乔安娜去服刑，段益在向前进家长大。终于有一天段虎和乔安娜刑满释放，段益已经上了小学，在警察家中长大的他明明白白像警察的后代。向前进一家忍痛把段益还给段虎和乔安娜抚养。段虎和乔安娜在向前进的监督教育下重新做人，学着给孩子当父母，学着做正当职业养家糊口。向前进一家人为了他们的生活和团圆付出了巨大的努力，在这个过程中给两个贼当爸当妈当兄弟。最终让段虎戒掉了不劳而获的“心瘾”，实现了向前进说的：人心里无贼，天下就无贼。

瑞城边防站的年轻军官吴煜翔，属于当下流行的富二代，原本是一位不想当将军的士兵，在调查一宗毒品命案过程中开始成熟起来。目标嫌疑人李晓晓是泰籍华人，由于对中国警察有所误会，她拒绝与警方合作而选择了逃跑。随着案件调查的深入，吴煜翔经历了血与火的考验，并从侦查科长刘幼军的身上，他看到了一名共产党员，一名新时代的中国军人的光辉形象。在刘幼军的苦心栽培下，吴煜翔对自己身上这袭绿色的军装有了新的认识，他终于摆脱彷徨找到了信仰，坚定了信念，成为了一名优秀的边防武警。而李晓晓也被吴煜翔的不畏艰险及忘我的牺牲精神所感动，重新认识了中国边防武警。案件终于侦破，而在此过程中，中国军人的荣誉和奉献精神得以完美的传承。

太平洋战争爆发后，穷途末路的侵华日军企图做垂死挣扎，修建了号称“东方马奇诺防线”的军事要塞。汉奸陈文辉手中掌握日军要塞重要情报，并对潜伏在日伪内部的我党卧底构成威胁。中国共产党领导下的抗联雪狼尖刀队在队长杨子良带领下，刺杀陈文辉，与狡诈疯狂的敌酋坂田、阴毒凶狠的特务山口由美斗智斗勇。尖刀队在经历了激战草帽岭、巧攻宪兵队监狱、炸毁九龙河铁路桥、夜袭日军金井师团长等系列行动后，身边的战友接连倒下，但他们仍然坚持抗战，最终取得日军要塞图引导大反攻。部队攻克军事要塞，获得最后的胜利。

民国元年，四川、小三峡。向不争拉纤偶遇女戏子夏晓倩，将其救出险境并发誓娶夏晓倩为妻，但夏晓倩此行是卖身。万县袍哥会莫掌舵看准了航运业是投资方向，购买夏晓倩是当份重礼，送给外国船东查理斯。向不争表示欲娶夏晓倩为妻。莫掌舵这才知道不争的父亲是前清工部大员，精通轮船。于是，亲赴山林欲请向疯子出山。不料遭到拒绝，莫掌舵企图以武力绑架向疯子。向家设有种种自制机械防御机关，吓跑了绑架的袍哥喽罗。卢沟桥事变后，向小寒心寒地离开日轮公司。在中共地下党严冬雪等人发动的群众运动压力下，日轮公司不得不停业。向青云与向小寒设反间计，迫使英轮公司倒闭，为父亲报仇。严冬雪带领游击队击溃了日军据点，向小寒莫英豪击毙青田浩二。1943年日军发动鄂西会战。向青云将船公司移至前线，向家船队成为军用物资运输队。莫英豪奋勇作战，与向小寒重修旧好，向疯子重新出山，将轮船凿沉堵塞航道，粉碎了日军军舰进攻重庆的阴谋。

本剧以晋察冀抗日根据地史实为背景，以保定山货店伙计耿三七去陕北送货路上遇险被八路军搭救从而加入抗日战争为开端，讲述了耿三七以他在江湖生意场上练就的机智和鬼点子屡屡戳败日伪军的生动故事，也描述了耿三七与他儿时玩伴，抗日游击军政委江岱云的传奇遭遇。还讲述了燕京女大学生赵燕，阜平山区姑娘崔秀梅在先后耿三七危机当头时的出现，都始料不及地改变了他的生死命运和情感走向。在残酷的战争中，耿三七亲身感受到晋察冀老百姓以身家性命倾情支援共产党、八路军的大情大爱，使原本一直惦着再回家做生意的耿三七终于成长为一个有着坚定信仰的八路军指挥员。本剧从平型关大捷开篇，到开国大典剧终，主人公和晋察冀老百姓十二年的浴血奋战和情感历程惊天地、泣鬼神。

李长顺的村子在鸭绿江边，村子遭到美军的轰炸，死伤惨重，他发誓要给大伙报仇。此时的美军已经快打到了鸭绿江边，他和几个兄弟入伍上了前线变成了几十万志愿军的一员，在战斗中他们经历了很多个生死时刻。美军士兵乔治也是美军中的一名普通士兵，战争的残酷把他带离了心爱的妻子和女儿。李长顺每次在与美军的战斗中，都异常的英勇，不顾生死，眼睛里只有仇恨。在你死我活的战斗中，乔治陷入苦恼，在他看来，这真是一场莫名其妙的战争。在经历了朝鲜战争中：争夺阵地、转入坑道、进入反击的三个大转折之后，慢慢迎来了胜利的曙光，李长顺倒下了，他带着对故土的眷恋永远的安眠在了朝鲜的土地上。

女知青夏一男善良豁达，返城后进了工厂成为一名普通女工，与恋人彭光明真心相爱。不料结婚当天的一场意外，让家庭顶梁柱彭光明变成了植物人。夏一男不顾母亲反对，忍着悲痛毅然走进彭家成为“二嫂”，肩负起所有责任。在彭家，夏一男除了要照顾昏迷不醒的彭光明，还有已故大哥留下的两个孩子冬青冬梅和年幼的四弟光亮，以及一个游手好闲的三弟光荣都需要操心。各种事端此起披伏，生活的艰辛和困苦向夏一男扑面砸来。