步入中年汉武帝刘彻称帝二十余年驱伊稚部落于漠北，削诸藩而一统富国强兵，使大汉王朝进入了辉煌鼎盛时期。永不满足的汉武帝不断设计自己人生蓝图。他联合西域稳定北疆再无后顾之忧；又将目光转向南越意建成最强大大汉王朝，自己也要继三皇五帝之后成为有史以来不朽“六帝”。汉武帝痛感到光阴催人，理想远大而天不永年，战线过长而臂助短缺。霍去病、卫青等大将先后凋谢，主父偃、汲黯等才臣也纷纷下世。汉武帝大胆起用年青一代──桑弘羊胸有成竹，而不动声色将盐铁收为官营坚实了大汉财源。张汤儿子张安锋芒毕露独骑闯夜郎国，使“夜郎自大”的国王归顺汉朝稳定西南。当年长城边卖“羊肉梢子面”老板儿子卜式已成为关内最大牧场主，慷慨捐资毁家纾国。归顺汉朝浑邪王之子金日单力驯劣马，为汉武帝识拔任为军马总监为之平息叛乱屡立奇功

晚清，京城状师纪学礼（李保田 饰）头脑精密但为人刁钻，广东状师宋世杰（陈小春 饰）口齿伶俐但素来爱财，二人均好探离奇案情，屡破奇案，名满天下，并称“南北大状”。他们在京城相遇，因皆心高气盛，加之文化相异，遂冲突不断，更闹出笑话。他们要在断案上一较高下，纪学礼见多识广，通过牛的鼻纹断了禁宫偷牛案，宋世杰心细如发，由猫眼形状变化破了画师遇害案，二人互相提醒，共破密室女尸案等多宗奇案。二人握手为友之际，风云又起，纪学礼多年追查的大冤案竟涉及宋世杰家人，二人红眼相争，却被真凶利用，施计暗害至一盲一哑。在亲人鼓励扶持下，二人重新振作，合作将真凶绳之以法，还公道于天下。经此曲折，二人看破名利，将“天下第一大状”牌匾一破为二，各取一半当柴烧。

该剧选取原著中涉及的改革开放20年来中国法治进程中具有一定代表性的20宗真实个案，以中国女检察官第一人称的讲述为主线，从检察官的社会责任感以及女性所特有的人性化的独特视角，以电视笔记体的新颖表现形式，形象而生动地再现女检察官的办案过程，深度透视犯罪案件后面的积弊、暗流和根源，以期引发全社会的关注与思考。该片将凸显检察机关“强化法律监督，维护公平正义”的工作主题，注重社会主义法治理念的传播，为减少和遏制犯罪，为让我们的生活更加和谐、安宁、祥和，作出积极的努力。

该片首次系统利用中国第一档案馆所藏的一千余万件清代档案，沿循清王朝二百六十余年由盛而衰的历史轨迹，真实再现了为人关注的历史人物、宫廷内幕和皇家隐私，揭开了诸多由来已久的谜团悬案。

慈禧太后与光绪皇帝同时病重。朝臣人心浮动，大清政坛风雨飘摇，醇亲王与庆亲王为争国本，各树党羽明争暗斗。此刻，身为醇亲王亲信的两淮盐运御使潘天赐，却在扬州赏壶为乐，以名士自诩，而他身边却早已危机隐伏。读万卷书，不如行万里路。潘四公子奉母亲之命南下扬州，一路迭逢奇遇，结识了康半仙，捉拿了调戏民女的无赖，邂逅了红遍扬州的青楼名妓柳叶。潘天赐不是贪赃枉法之官，却为渴慕已久的太极壶私放了死囚。为救灵玉的性命，慧真挺身而出，承诺替潘四爷找回宝壶。金嫣然识破潘四爷的用心，她为了能与心仪之人结合，与潘四爷谈妥了条件——以寻回太极壶作为交换，替自己赎回自由之身。

缅甸大毒枭乌澎狡猾诡诈地利用假情报、假目标、遥控炸车等残忍手段，杀害我方卧底“山鹰”，炸死我缉毒民警，将一百公斤海洛因落地我国境内，并欲借中国通道运往美国。云南方面严重受挫，而由福建方面查控的另一线索也因证据不足被迫让监控对象离境。至此，由公安部禁毒局沙海处长负责协调指挥的“五一七”大案陷入了十分艰难的境地。

一九二五年，奉系将领武擎天在蚌埠火车站兵败被俘，遭直系军阀孙啸秋枪决。武擎天女儿武剑羽立誓要为父亲报仇。武剑羽女扮男装和从小结义金兰的妹妹白露、楚丹丹、弟弟武忠诚以及父亲的忠心部属马云来到上海，途中巧遇上海青帮老大张树声之子苏继飞。马云利用京戏班演出机会刺杀孙啸秋失手被杀，苏继飞力劝武剑羽放弃复仇计划，但武剑羽绝不罢休。结果苏继飞一步步卷入这一场恩怨情仇之中，同时他和武剑羽之间也暗生情愫。

春桃的未婚夫大龙在西口外遭遇土匪——而生死不明，婆婆四姑气血攻心而亡。临终交待要把大龙找回来。春桃决意与小叔子二虎一起过河找回大龙，正当他们要动身的时候，春桃的继父——票号吕掌柜的独子秃驴企图强暴春桃，春桃失手将其杀死！吕掌柜丧子，誓要将春桃沉河。\r\n

故事以1949年解放战争时期的鄂西剿匪为背景，全剧充满了残酷壮烈剿匪情节，国民党残部和地方匪帮活动猖獗，敌我斗争异常激烈。身世坎坷的关勇波是一个穷苦女人的儿子，有一个从未谋面的土匪生父，出生后就被富裕的覃家收为义子，经过各种磨难最终成为一个坚定的革命者，但是骨子里却又匪气冲天。

民国初年，军阀混战时期，陕北说书艺人兰老五在兵荒马乱之际捡到一襁褓中的女婴，从此悉心照料并抚养其长大，兰根根、冯三虎、张忠汉几位儿时的伙伴更是倾情呵护。兰花花心地善良，能歌善舞，且出落得貌若天仙，闻名遐迩，并与冯三虎渐生情愫，终身相许。三十里铺的大财主周若怀对兰花花早已垂涎三尺，虽四房妻妾却仅有一弱智多病的儿子，于是千方百计将兰花花娶为儿媳，指望其传宗接代。

杨金邦从小立志要当一名维护正义的法官，在孙中山“师夷长技以自强”的立国主张下留洋海外。正准备学成回国之际，突然接到父亲猝然离世的噩耗，而那奇怪的电文中又隐藏发报人对父亲死因的质疑。杨金邦毅然辍学回国，发誓要查明真相。面对对手布下的种种迷局，杨金邦以科学的实证和严密的逻辑揭破真相，他也从此走上了追求世道正义的探案之路。并连破“戏院枪击”等数宗迷案而声名鹊起。三年后，父亲真正死因的最大迷局浮出水面。但当他用确凿的证据对凶手约翰逊提出控诉时，英国领事馆却以外国公民在中国享有“治外法权”而让凶手登上了回国的邮轮。杨金邦终于觉醒，他立志要倾尽毕生去为身边民众追寻真正意义上的法律公正。

民国元年，四川、小三峡。向不争拉纤偶遇女戏子夏晓倩，将其救出险境并发誓娶夏晓倩为妻，但夏晓倩此行是卖身。万县袍哥会莫掌舵看准了航运业是投资方向，购买夏晓倩是当份重礼，送给外国船东查理斯。向不争表示欲娶夏晓倩为妻。莫掌舵这才知道不争的父亲是前清工部大员，精通轮船。于是，亲赴山林欲请向疯子出山。不料遭到拒绝，莫掌舵企图以武力绑架向疯子。向家设有种种自制机械防御机关，吓跑了绑架的袍哥喽罗。卢沟桥事变后，向小寒心寒地离开日轮公司。在中共地下党严冬雪等人发动的群众运动压力下，日轮公司不得不停业。向青云与向小寒设反间计，迫使英轮公司倒闭，为父亲报仇。严冬雪带领游击队击溃了日军据点，向小寒莫英豪击毙青田浩二。1943年日军发动鄂西会战。向青云将船公司移至前线，向家船队成为军用物资运输队。莫英豪奋勇作战，与向小寒重修旧好，向疯子重新出山，将轮船凿沉堵塞航道，粉碎了日军军舰进攻重庆的阴谋。