杨铮来自偏远的小城市，在上海读书，在学校里他认识了很多不同专业不同系的朋友，若彤，文慧，乐言，雨森，佳伟以及以后的小艾等。杨铮，乐言，雨森和佳伟组成了男子接力跑四人组，文慧和杨铮在路上巧遇以后一见钟情，随后加入了他们。文慧和杨铮在一起恋爱了，但因为杨铮个性好强，不愿意文慧帮助他找工作而和她分手到南方去了，文慧十分伤心，和雨森在一起交往，但雨森后来发现她爱的不是自己，在雨夜中向文慧表白分手以后死于车祸。大家都难以接受这一个事实，在操场上以跑的方式感觉雨森的存在。文慧更加不能接受杨铮的重新追求，就这样，大家都毕业了，文慧继续在学校里读书。

解放初，警卫团团长韩大鹏带领解放军查封苏城妓院。喜红楼的头牌妓女秋仪与世家公子老浦外出看电影，本可逃过一劫，而对老浦的求婚，秋仪决定回红楼拿回攒了十年的血汗钱作为嫁妆。当秋仪换衣服的时候参谋长任来喜（实为特务）闯进房间想调戏秋仪未遂，而面对老韩的时候，却说成是秋仪色引自己，使原本痛恨妓女的老韩更加痛恨秋仪，秋仪也因此误会了解放军。

自从力挽狂澜挽救了濒临倒闭的579厂，程锐备受器重。不久便临危受命被派到将要破产的188厂，期求再生奇迹。走马上任没多久，程锐发现事情的复杂程度远远超出自己想象：历届领导班子遗留的问题、工人不断上访的问题都令改革举步维艰，交情深厚的铁杆发小赵君亮、郎三各持立场、形同陌路。

武警部队任排长的李相平专业回到青山乡任司法助理。乡领导给他的任务是为全乡发展经济创造安定的环境，工作中李相平发现吴乡长所谓的安定团结是为棒槌沟的虚假繁荣和不安定捂盖子。李相平依照法律以一颗善良的为民的心去调解形形色色的民事纠纷。他渐入角色为工作惹恼了惟利是图的人，失去了相恋五年的女友，但是，他赢得了真正的善良、正义人的心，也赢得了漂亮有知识的姑娘那风娇青睐。赵青山是两年前介入揭发人参案的第一人，当年他为写检举信受了多次无端陷害，逼得他离家出走打工两年之久，打工期间他月月给家寄钱和邮信，妻子杨小娥却没收到，是文会计唆使林老三用赵青山寄来的钱勾搭杨小娥，两年后杨小娥到法庭宣布赵青山失踪而离异，并和林老三结婚，林老三生性贪婪无知，娶杨小娥之后又借女儿婚事索要钱财，使梁二柱胁立珠跑到城里，为了婚姻铤而走险锒铛入狱。二柱子失足之后，林立珠身无分文，沦为陪酒女，却被李相平巧遇救出，相平劝立珠回家林老三又逼走立珠，二柱子家又不容，立珠走投无路寻短见被赵青山相救，赵青山正直勤劳，最终赢得林老三女儿的爱慕。许柱也是人参案的受害者，他为了要回血汗钱扔了家和农活，导致家境笸箩妻离子散，是李相平苦口婆心的规劝使他重振生活的勇气，离散的妻子儿女又回到他的身边。许柱的大妹妹玉英是典型的小农意识的村妇，她家因人参被骗演绎了许多不该发生的故事，在李相平的帮助下使她终于迷途知返。文会计惟恐天机泄露，挑唆相平哥嫂不和，相平嫂子桂风小肚鸡肠，多次耍泼，鸡蛋里挑骨头硬将自己的深爱的丈夫推进清秀的怀抱。魏杰隋燕夫妇因双方均对婚姻不尊重而闹矛盾，魏杰捉奸后，夫妻双方斗气，互不负责读高中的儿子的学习费用，结果儿子为生存去建筑工地打工，被砸伤至残。李相平依靠法律用善良的心破解了一桩桩矛盾，平息一件件因人参款被骗带来的民事纠纷，最后水落石出，村乡两级干部合伙贪污的大案露出端倪。充当保护伞的受贿者吴乡长和作弊者魏杰、文老二落进法网。李相平依靠法律平息民事纠纷，使贪赃枉法者最终自食其果。

故事发生在清朝末年，昆明灯行的小老板左玉轩承袭岳丈大人的油灯生意在小城中养家糊口，过着小富即安的现实日子。随着自由通商频繁往来，法国人向清政府提出了在滇池的出口修水电站的计划，云南道台柳呈光不忍这项利国利民的好事落在洋人的手中，私下找灯行老板左玉轩和大学教授沈仲达商议，以中国人的实业精神自己筹资建站。

宋家大院的男主人公宋国生临终前，交给大女儿宋雅梅一块黄连，嘴里叨唠着梅正秋的名字，然后撒手人寰。宋家大院办丧事，大姑爷周长山（王长立 饰）坚持按老爷子生前的即定方针办，给老爷子穿戏服火化，岳母和小舅子另有主张，双方各不相让，发生激烈冲突。周长山是个三轮车夫，脾气耿直，点火就着，岳母张爱琴（彭玉 饰）从心眼不待见他。二姑爷温左强（任鸣 饰）是个书商，文化公司总经理，头脑灵活，做事不择手段。两个姑爷的脾气禀性截然不同，但因为做了宋家的姑爷，两个自然成了担挑。表面上，温左强对周长山客客气气，但从骨子里看不起他。周长山却是实诚人，对温左强这个有本事的大能人打心眼里。

二十一世纪初，中国的宇宙飞船发射成功后，境外的间谍组织把目标锁定在我国著名航天专家、航天研究所所长陈冬生的身上。某日夜，在海迪娜国某处一个静谧的场所，一名境外间谍和一位神秘的女士在谈着一笔交易，一辆悍马吉普车从隐秘的所在疾驶而出，突然发生了爆炸。中国奉阳市国家安全局接到上级通报，总部设在海迪娜的MON国际间谍组织派遣间谍“雪绒花”前往中国企图窃取我航天“121”核心技术机密，在飞往奉阳市的国际航班里，出现了两位神秘的女士—50岁左右的海迪娜籍华人付东篱和较为年轻的周笑冰，她们因为一个突发事件而相识。

青年检察官李亚宁在侦查香港投资商叶宗宪的走私、行贿案件时，发现他代表公司支出了数额巨大的“事业拓展费”，实为行贿专用资金。在侦查过程中，他屡屡受到强力干扰和阻挠。在检察长龚育新的巧妙支持帮助下，他渐渐弄清了叶宗宪背后隐藏着一张巨大的腐败关系网络，发现市公路局局长陆建伟是腐败行为的根源和核心人物。但陆建伟是省市经济发展的有功之臣、政治明星，蒙蔽了一些重要的省市领导，故使侦破工作开展步履维艰。

女孩李馨儿在五岁那年患上了严重的血液病，受到同样病痛折磨的还有唐进和曹钰芬的小女唐莉莉。馨儿经常照顾莉莉，唐家和李家因为馨儿联在一起。张倩不得不提前一个月生下妹妹李馨茹为姐姐延续生命。此时莉莉悄悄离开了人世，馨儿为减轻家里负担主动请求曹钰芬收她作养女，改名为唐馨慧。长女唐明娜排斥馨慧，但儿子明朗一直喜欢馨慧。明朗按照家里的安排出国留学，他要馨慧答应好好照顾自己，希望以后可以把她和妈妈接到国外一起生活。馨慧旧病复发，她不再和明朗联系。半个月后明朗找到馨慧，馨慧以已有男朋友为由拒绝明朗，明朗伤心。明朗提出要和馨慧结婚在唐家引起强烈反对，馨慧病情日益恶化。在最后的时刻，馨慧躺在明朗怀中，含笑合上双眼。

东江骗税案频发，省公安厅成立专案组秘密赶赴东江。因使命特殊，贺北声受命以贸易公司老板身份进驻东江担任专案组组长，不料，刚到东江便引起刑警队长常蒙的怀疑而被盯上。贺北声跟实名举报人柳大志见面，不料，柳大志却被人先一步灭口。贺北声为救柳大志之女柳麦，与凶犯交手刺伤对手，但未能及时离开现场，被随后赶来的常蒙误为杀手。

袁牧野偶遇搭车的导游沙小修，夜里因汽车抛锚使得两人困在山里。沙小修与袁牧野发生了一夜情。沙小修被查出患乳腺癌，善良的袁牧野意外得知消息后，给了沙小修不曾体验过的关爱与体贴，令她极为感动，突发奇想，希望能为袁牧野夫妇捐献卵子，解决俩人不能生育的问题。袁牧野得知后坚决拒绝，但沙小修固执坚持，并以此要挟不做手术，心地善良的袁牧野为了让她尽快手术被迫瞒着妻子林禾答应。捐献很成功，林禾怀孕后，意外发现捐卵不是盲供，而且丈夫与其还有暧昧关系，一气之下要打胎。沙小修为了保住这个孩子，毅然割腕自杀，林禾感其真诚，同意保住孩子。

解放海南战役打响之际，林汉杰在何长安的带领下接收橡胶园，不料胶园已经被敌人破坏。何长安远走马来西亚，历经生死运回橡胶苗。林汉杰得知心上人用个人幸福换取了任务的完成，忍痛面对情感伤痛。建省前夕，海南进入开发热潮，农场却发不出工资。曾经的“叛徒”之子陈继胜成为新任场长，第一个举措就要砍橡胶树，引起轩然大波。裹挟着私人恩怨与情感纠葛，改革之路困难重重，陈继胜不得不在情与理之间艰难前行。进入新时代，陈育新被提拔为集团改革发展战略小组组长，与归国的金融精英杰森、南繁研究员林嫣然等农垦三代人在建设国际橡胶期货交易中心的过程中不断磨合，最终放下隔阂团结协作，为发展海南共同拼搏。