三十六计别记讲述主人公媚娘和庄酷是店里的两位老板，他们携手经营起红桂坊和一家客栈，期间，庄酷将祖上的三十六计兵法雕制成木牌，用来处理周遭诸多事项，爱情，商战，种种生活难题和为人处世都可以用这些计策加以解决，无往不利。他们夫妻二人惩恶扬善，扶危济困，将三十六计兵法在实际生活的这种应用，在民间传为佳话。

某夜，中国警方一举破获了由香港黑社会和大陆犯罪分子内外勾结的走私交易。这次行动由“雷霆行动组”直接指挥，生擒香港黑社会四龙帮老大陈雄，故意放走了四龙帮原老大龙山，引起了四龙帮与龙山派系的内讧。龙山迫于各种压力，投诚大陆警方，要求警方保护他和女儿的生命安全。化名为韩卫东、何良和“雷霆行动组”成员和化名为尤婷的香港女警官分别从三个不同的角度潜伏介入香港“黑仔联盟”，由此揭开了“雷霆行动”的序幕。 由刘志豪指挥的“雷霆行动”，意在破获香港黑社会中组织严密，类似恐怖组织的黑仔联盟，陈雄和龙山均系黑仔联盟的骨干。陈雄顽固不化，把交待视作交易。因其罪行特别严重，被地方法院处以极刑。龙山虽是投诚，但也只是用一些黑仔联盟的毛皮搪塞警方。刘志豪欲擒故纵，引蛇出洞，放龙山回香港。 龙山回到香港，黑仔联盟和四龙帮哗然。黑仔联盟的神秘首领侯爷，一方面纵容挑唆陈雄的弟弟，四龙帮新老大陈彪和龙山火拼仇杀；一方面秘密派人对韩卫东和龙婷秘密调查，同时对陈彪的拜把子兄弟，死在旺角海湾的何三拐的弟兄何良暗查明访。一时间冷艳性感的女郎叶云反手为云，覆手为雨，忙得不亦乐乎。叶云明是陈彪的情人，暗是侯爷的鱼鹰，叱咤黑幕风云。 龙山摆脱警方的监视，私下到红吧与美国康寿公司的道瑞会晤，不期撞上陈彪。陈彪正欲找龙山算帐，报陈雄在大陆被杀之仇，不料龙山并没摆脱女警官龙婷的监视，尤婷的出现打乱了龙山和陈彪的计划。龙山从红吧后门逃走，尤婷寡不敌众，落入陈彪魔掌。 刘志豪和香港国了示刑警督察屠法中为营救尤婷，派韩卫东前去绑架叶云，以此人质互换，警方也因此牵出红吧和叶云两条线。警方洞悉龙山的狡诈之时，正值龙山的弟弟魏甫在家族内政变，不料魏甫反而死于魏亦凤之手，警方逮捕了龙山。 龙山的逮捕引发了黑仔联盟一系列行动，告诉了警方龙山在黑仔联盟中的作用，韩卫东和尤婷几经渗透，按行动组计划，韩卫东离开魏亦凤跟随叶云，尤婷仍留在魏亦凤身边。陈彪为了抢夺龙山的地盘和魏亦凤闹得不可开交，而此时侯爷致力于的大“CASE”正在悄悄进行。 时值美国康寿公司道瑞因谋杀入狱。刘志豪和吴涛涛赴美国，在美国旧金山FBI的支持下密访并制服了旧金山华人黑社会的老大弗来西斯·陈，弗来西斯·陈出于无奈，同意协助大陆警方，于是刘志豪以美国通达国际贸易总公司的总经理身份来到了香港。迎接他的是魏亦凤，侯爷为了独揽此笔生意，在机场绑架刘志豪，用汽车炸弹炸死了前来开车的尤婷。 警方摸清了黑仔联盟的基本内幕，却发生了两个潜伏者的对持。刘志豪机智摆脱了侯爷的监视，冒险约见两名潜伏者，当两名潜伏者相遇对上暗号彼此大惊，原来是在卧底时结下宿怨的韩卫东和何良。 缅甸警方发现大批自杀身死的“新圣教社”的信徒，这些死者内脏全被掏空，正源源不断送往南海某渔产码头的冷藏库。刘志豪与侯爷达成协议，警方布下天罗地网，殊不知还有一条暗线在活动。

北宋年间，来杭州督运粮草的皇子赵元卿，偶以蹴鞠认识了天香楼的美厨娘宋玉蝶，并对其倾心不已，此时玉蝶正打算跟学武归来的义兄李马成亲。而完颜部派将军完颜泽利跟踪赵元卿，伺机杀之，追杀过程中完颜泽利放火烧了天香楼。与此同时，李马因打伤差点玷污林姬儿的督粮官，被打入大牢。玉蝶营救李马不成，却看见化为灰烬的天香楼，便直奔京城要找赵元卿说个明白。赵元卿得知玉蝶的遭遇万分愧疚，承诺将李马救出。不久，秦贵妃意外发现玉蝶竟是自己十八年前失踪的女儿。此时，完颜泽利趁机向朝廷提出要与玉蝶“婚配”，李马为救身在完颜大营的玉蝶，自毁容貌，混入完颜大营，里应外合，最终将完颜泽利等人全部消灭。战事平息，李马要回杭州重开天香楼，殊不知，赵元卿早已开建天香楼。新店开张之际，玉蝶等人突然出现，自此，美厨娘宋玉蝶与李马修得百年好合。

60年代中期，岳军与李银虎，王元亮等几位同乡应征入伍。岳军热爱军营，努力学习，苦练军事技能，成为同批兵中的佼佼者。岳军的接兵干部杨兴荣在与他多年的军旅生涯中，因观念上的差异和工作上的分歧，常有冲突，两人相互较劲，并在矛盾中成长进步，在竞争中加深友谊。岳军以过人的胆识，执着的追求，非凡的智慧，不断化解与战友之间的矛盾，工作中的困难和人生中的挫折，带领和激励官兵为我军的建设发展做出了积极贡献，终于从排长到集团军军长，历经十一级台阶，成为我军的一名将军，也成为战友心目中的骄傲。

毕业前夕，白悠悠遭遇父母婚变，主动向交往四年的男友于子恒求婚，消失半个多月的于子恒突然提分手。对白悠悠一直爱而不得的高尚终于抓住了机会开始追求。于子恒接到一份工作，与郑妮娜互换秘密，假扮情侣彼此帮助，二人成为众矢之的。学校外聘心理辅导员宋唯将心理课程开设在学校附近的“栀子花开”咖啡馆，帮助学生心灵成长。学渣胡侃侃遇到对自己不理睬的宋唯反激起了好胜心，却遭到高尚的堂弟高兴阻拦。学霸谢若琳与胡侃侃同校四年毫无交集，却因为胡爸与谢妈的再婚，打开彼此从未开启的另一面。毕业临近，所有人都面临着人生路口的艰难抉择。他们一起在迷茫与困惑中梳理梦想的方向，在成长路上彼此温暖，重新出发时，已在彼此的青春里留下最美的过往。

鸭脚坝少当家聂九，为报杀父之仇，被迫与爱人沈忆萍分离。聂九一路追杀云南军阀聂玉珩至兆阳关城，巧遇同被聂玉珩追杀的一名红军战士。红军战士误以为聂九同是红军，临终托付他一个藏有重要情报的怀表。如今，多方势力汇于兆阳关，国民党复兴社特务白汝樵利用在红军高层安插的内奸“狸猫”的情报，大肆捣毁红军通讯情报小组。当地军阀与国民党部队貌合神离，表面积极剿共，实则另有打算。红军小部队成员薛济同、沈忆萍等则借机向军阀“借道”，使大部队顺利通过。聂九与沈忆萍在兆阳关重逢，为保护爱人，聂九率众兄弟将红军小部队送往大部队，并在金沙江畔加入红军，一同长征。一路上，聂九小分队抓内奸、救人质，出色完成任务，而聂九也经历了从复仇者到革命者的转变，成长为一名真正的红军战士。

乾隆八年，一场“金殿验鸟”引出匿灾不报、贪绩婪财的惊天巨案，暴露大清国粮田萎缩、粮仓空匮的危机。因病归乡的刘统勋奉命出山，带领谷山、杜霄等新上任的年轻干臣，冲出重围，以颅为典，执行乾隆的开荒增田大策。苦干两年后，粮田转危为安，国家经济逐渐恢复元气。然而，以讷善、潘八指为首的贪腐势力，公然挑战新修的“禁丈”法律，借开荒之名，升科收税，残酷盘剥垦民，使乾隆的垦殖大业功亏一篑。此时，全国十八省中，逾半遭遇百年未遇天灾，全国性粮食危机再度爆发，国本动摇，引发朝野激烈动荡。刘、谷众臣又临危受命，以浙江重灾区为突破口，坚持以法治田，与朝野恶势力展开生死较量，终保住大清国的耕地红线，粮食安全被确立为国家第一要务。可新政甫出，却又面临更尖锐挑战，因开荒过度而引发的生态灾难随之浮现，刘、谷众臣再次赴汤蹈火。

韩立主动请缨到科尔沁旗下乌拉岱嘎查（村）做第一书记，攻克精准扶贫中最后堡垒的。然而韩立来到乌拉岱后却发现，事情远非他想象的那么简单。但韩立并没有被眼前的困难吓倒，在确立了攻坚对象，并制定了逐个击破的规划后，与嘎查书记、嘎查达密切配合，联合党员干部的力量，最终克服了阻力，成功为乌拉岱嘎查摘掉了贫困帽子，为党和国家在2020年向世界宣布消除贫困人口，建设产业振兴和美丽乡村，夯实了基础。

1949年的北京，国民党特务频繁作乱，一场大火烧掉了北平电车厂，让北京公共交通受损。战斗英雄出身的孙光大转业到公安局，与经验丰富但又一身坏习气的旧警察钱有根一起调查此案。在钱有根的帮助下，孙光大破获了一个一个重大的案件；孙光大帮助钱有根解救了赵春花，成立了家庭。钱有根的弟弟钱有财的死在孙光大、钱有根两人心中埋下化不开的误会。孙光大想解开这一切的误会、给钱有财平反，唯有抓住当事人张友一，可张友一异常的狡猾，数次逃过警察的搜捕。最后，孙光大终于抓住了张友一，钱有财的冤屈得到平反。钱有根经历一系列的波折，最终喜欢上了“对头”孙光大的儿子孙卫国，把孙卫国当成了自己的女婿、儿子，并把自己的破案绝学传授给孙卫国。孙光大和钱有根在国庆节的时候，终于把酒言欢、找回了兄弟情。

赵云（字子龙）生逢乱世，自小深感民怨深重，立下大志，要成就一番宏图大业。他秉承一身正气，惩恶除强，又在机缘巧合之下练就了一套精妙枪法，披靡沙场，无往不利，这让他在赢得众多的仰慕与赞许的同时，也为他招来了诸多的嫉恨。夏侯轻衣为东郡诸侯夏侯杰之女，投靠常山表舅袁涣时结识了赵云。他们二人彼此钦慕，却招来了心胸狭隘的袁涣长子袁怀和轻衣大哥夏侯恩的嫉恨与迫害。赵云在他怀才不遇的处境中积极求索，意外从母亲口中获知了赵家与夏侯家在上一辈结下的生死仇怨。在家族仇恨和儿女情长的历练中，赵云终于参透了恩怨，找到了赏识他的明主刘备。自此，他手执长枪，驰骋沙场，抒写出一段可歌可泣的英雄礼赞。

20世纪30年代，日本帝国主义贪婪的魔爪伸向古老的中华大地，它扶植早已逊位的溥仪为傀儡，在满洲里建立了伪满帝国，企图达到分裂并霸占中国的野心。在这乱世之秋，外科医生刘栋梁(辛柏青 饰)学成回国，在哈尔滨市立医院担任外科副主任。某天，日本宪兵将抗联女政委赵一曼押至医院，指名要求刘为其治疗。刘为赵一曼坚忍高尚的精神所感动，与此同时更懵懵懂懂地卷入营救赵一曼的行动之中。在此之后，他被警察逮捕，却由此和倾慕自己的麻醉师娜拉(苗圃 饰)结为夫妇。纳拉的父亲苏春来是死忠于伪满政府的顽固人士，他对新兴的革命政党怀有深深的误解。刘和娜拉伸出他的阴影之下无比痛苦。偶然机缘，刘成为了一名地下党员，他由此走上了一条充满艰险的坎坷之途。

1929年，天津警察厅厅长儿子廖盛辉被一神秘人牵扯进一个精心布好的迷局，指引他一步步去探寻14年前圣南孤儿院大火所掩藏的秘密，一批来历不明的敦煌文物，一件震惊全市的连环毒杀案，共产党、国民党、日本人、北洋军阀等多方势力都介入这场迷局展开角斗。廖盛辉的解谜之路困难重重，他面对的是强有力的对手是心思缜密的国民党特工曾家扬、身手不凡的日本忍者郁子。随着谜题逐步解开，日本人和国民党的罪恶目的暴露无遗，可真相却让廖盛辉难以承受，他和曾家扬、郁子都是当年孤儿院的伙伴。最终分属不同阵营的三人携手共同抗敌，却无奈遭到失败。1937年抗战全面爆发，已经成长为坚定的共产主义战士的三人再度重逢，他们携手走上了抗日救亡的新战场。