军阀混战的年代，九岁的女孩玉环目睹了亲生父亲与军阀张天心在争斗中落败身亡，玉环的母亲含恨而亡。从此，玉环和弟弟百顺在父亲的旧部汤学仁一家的照顾下长大，但不可磨灭的是她心中永远的家仇。12年过去了，军阀张天心从军长做成了大帅，在弱女子玉环面前他越来越强大，越来越难以接近。但是，玉环在一步一步按自己的设计逼近目标，她尝遍了人世的悲凉，当她的复仇愿望就要实现时，日本关东军打进了东北。张天心，这个一辈子在刀尖上行走的军阀拒绝了日本人收买，随之而来的内忧外患，令他疲于应付。此时玉环已有机会和能力刺杀张天心，但面对家仇与国恨的选择，玉环毅然走上了民族救亡的道路。

明嘉靖33年，倭寇猖獗，民不聊生，年少英俊的戚继光，一腔爱国热血，率领其“戚家军”痛击倭寇，手刃倭寇首领，大快民心。一时，“戚家军”威名远扬。戚继光成了朝廷的功臣，百姓口中的圣人，少女眼中的英雄。不久，戚继光奉旨进京受赏，并等候新的战备调令。当时，朝中大权由奸臣严嵩一人掌控，他妄图让戚继光成为其手上的一张得力王牌，对内笼络人心甘情愿，安抚朝政；对外平衡抗倭形势的发展，不致使倭乱尽早平复，如是，严嵩便可在巨额军饷上做足文章，大发“倭乱财”。九公主乃郑妃之女，受母亲郑妃影响，看不惯严嵩之流的媚上欺下和嘉靖皇帝的拒听忠言。她仰慕江湖生活，对传闻中的抗倭英雄戚继光钦慕不已，以至于将“敢慕谁家女，嫁于戚参军”的诗句缝于贴身衣囊中。然而偏偏造化弄人，在与戚继光的多次交往中，九公主只是以为他是个颇有志向、眼下落魄的年轻军官，根本料不到眼前人竟会是自己朝思幕想的白马王子。

年近50的唐达明为了庆祝女儿第一天上班忙碌不堪。二十多年来，他和一双儿女一直生活在这栋海边小屋里，开了一家名叫唐记的餐厅。儿子唐铠是国家队十项全能的种子选手，女儿唐雨刚刚大学毕业并成为了一名小学老师。二十多年来，他们仿佛是世界上最和睦最幸福的一家人。庆祝宴会前，一连串神秘的恐怖事件让唐达明惴惴不安，儿子唐铠的突然出现又让唐达明又欣喜又诧异，虽然唐铠宣称他特意为家人请假回家，可唐达明却还是觉得奇怪。老同学薛志强孙慧敏夫妇和他们的儿子—天才脑外科医生薛东霖也前来道贺，薛东霖是一个医术高超，对自己的职业如信仰般坚持的医生。唐达明敏感地发觉儿子和薛东霖似有芥蒂。宴会进行到一半，一直冷嘲热讽的薛志强却忽然指责唐铠打伤了薛东霖，误会刚刚解除，唐铠又因为有人报案他打伤薛东霖而被110带走。为了亲情宁可放弃爱情的唐雨误会薛东霖背后对哥哥放冷箭，而唐铠也觉得妹妹的男朋友是一个不那么光明磊落的男人。随着年轻人误会和矛盾的升级，唐达明发现女儿和儿子原来都对自己隐藏了秘密。而年轻人也发现，上一代人也有着他们看不见的故事。唐达明和孙慧敏曾在年轻时相恋过，可身为丈夫的薛志强却一直耿耿于怀，尽管他已经和孙慧敏秘密离婚多年。为了不影响薛东霖，孙慧敏和薛志强仍然扮演着恩爱夫妻，可薛志强却暗中拆散薛东霖和唐雨的感情，并对唐铠打伤儿子的事情不依不饶。可唐达明却象英雄般地捍卫着自己的儿女，不过，他最担心的事情还是发生了，唐铠的脑部沉疴正逐步引发了严重的病变，不仅影响着他的前途，还改变着他的性格，而唐家宁静的生活也因为唐铠脑病的发作发生了巨变，因为这病痛中隐藏着关于唐铠身世的大秘密。唐铠并非唐达明的亲生儿子。就在宴会当日，唐达明和薛志强当年的老同学廖建设保外救医了，当年廖建设由于犯罪被薛志强告发，唐达明亲自抓捕了他，在廖建设拒捕的时候，唐达明失手打伤了廖建设刚刚出生的孩子，廖建设以为儿子死于唐达明的枪下，狠心逃亡并随即落网，他怀着仇恨坐了二十多年牢，每天都想着出去之后向唐达明和薛志强讨回儿子的命。他并不知道自己的儿子并没有死，而是被唐达明精心抚养。为了让孩子不背负亲生父亲是杀人凶犯的心理负担，唐达明离开了警察事业，开了一个小餐厅。 廖建设再次犯案后，狡猾的躲开追捕，化装成一名汽修厂的工人，一直藏匿在唐家附近，他的出现给唐家的生活带来了巨大的阴影，唐凯发觉父亲如同变了个人，他对父亲的忍让和躲闪十分不理解，而唐雨也对父亲和哥哥的反常举动觉得诧异，她曾想探询真相，可却被父亲严厉的制止。唐铠被国家队开除后到汽车修理厂打工，可他没料到，与他同在屋檐下的舍友竟正是躲天警察追捕一直试图复仇的廖建设。廖建设开车想撞死唐铠，当他以为自己复仇成功时，唐达明却告诉他，他的儿子并没有死，知道真相的廖建设十分疯狂，他潜入医院想和唐凯相认，不料唐凯却根本无法接受真相。唐达明舍身救子，在医院的天台上，廖建设失足摔下，唐达明奋力营救，廖建设奄奄一息地告诉了薛东霖一个秘密，他知道，这个他编造的秘密足以让唐家父子反目，并让薛志强憎恨唐达明，即使他死了，这仇恨也会传递下去，帮助他复仇。果然，秘密引爆了两代的矛盾，唐铠反复地质问父亲，为什么要隐瞒他。又为什么不永远隐瞒下去。唐铠甚至误会是唐达明故意放手让生父摔死。不满变成了仇恨，唐铠无法接受自己的身世，他对家人的感情也发生了变化。随着唐铠脑部病变的加重，他的性格变得越来越粗暴蛮横，在薛志强的挑唆下，唐凯对一再劝说他去医院治疗的养父唐达明越来越憎恨，一次又一次地伤害着他。可唐达明变卖唐记餐厅帮助和唐凯产生了真挚感情的菲菲，可是这一切都让薛志强利用，让唐凯更加误会父亲，为了帮助唐凯化解仇恨，菲菲付出了生命的代价，唐达明也不顾一切要挽救儿子的生命，唐凯在明白一切真相后追悔莫及，可他脑部的病变已无可挽救，即便做手术，他也只能成为一名智障人士。 面对这一切，唐铠做了一生中最重要的选择—他要有尊严的活着。他告诉父亲，如果有来生，他们还做父子。

台湾望族企业家之子陈俊达来大陆投资，与工厂女工王文琇产生了爱情。陈俊达因故失忆，后在父亲的安排下与另一个女子周芳芳成婚，文琇为了报复故意错抱了芳芳的女儿真真，却把自己的女儿思齐留在了芳芳身边。十八年后，二女长大成人，陈俊达再次来到大陆，并且找到了心中依然珍爱的文琇和自己的亲生女儿思齐。文琇为不破坏陈俊达与周芳芳已经拥有的幸福生活，把真真托付给俊达后，悄悄走出了人们的视线。新一辈人之间又上演起一幕幕寄托着纯真的真情故事。

1996年夏，袁浩东、赵家乐、郭洋港三位大学同窗分别数年后相聚一起创业，搞旧货、办杂志、做工程等，大家患难与共积累下深厚的友谊，但生存压力使他们的价值观发生了巨大的变化：袁浩东为了利益出卖了赵家乐的父亲，兄弟反目成仇；赵家乐为了报复袁浩东，又设计陷害袁浩东，但最终却害死了郭洋港的妻子，把自己也送进了监狱。袁浩东得知这一切，决定由自己承担所有工程损失，并最大限度赔付受害人的损失，减轻赵家乐的罪责。赵家乐被提前释放，最后所有人回到最初居住的四合院中，而两鬓已见斑白的袁浩东向大家道出自己就是当年的出卖者，大家终于彼此原谅。

阴险狡诈、豪爽睿智，掀起闽东苏区革命风暴。二十年代湘、赣、闽一代土匪、军阀横行，黑恶势力不断壮大，帮派搏杀昏天暗地，争权夺挚。以青龙帮为首的黑暗挚力，鱼肉乡里，搅得湘闽一带民不聊生，后洋一派为了穷苦大众与之针锋相对，殊死相争。性格刚烈的山区好汉詹儒柏在一个偶然的机会，认识了才华横溢的地下党县委书记马力峰，并从此结下始终不渝的友谊。在马力峰的引导下，詹儒柏走上革命道路，并受党的重托，筹建革命武装。在敌重兵压境的严峻局势下，詹儒柏坚韧不拔，临危受命，代理闽东特委书记。他们共同领导创建了闽东工农红军独立师，开展了反“围剿” 斗争。

古代，鲲鹏国王侍卫愚公性情耿直刚烈，得罪了大臣智叟。愚公遭陷害，全家被贬回故乡。愚公面对家门前的太行和王屋两座大山，苦于祖辈饱受封闭，贫穷之苦，动员和带领全家想挖平险峻的大山，造福子孙后代。山中的妖魔做法，使愚公长子不幸丧命，三子负伤致残，这些都没有动摇愚公的雄心。最终愚公的执着影响了村民，也感动了玉皇大帝，命令两个大力神将一山背到朔方东部，将一山背到雍州南部，以保三界和谐。愚公了却心愿，安详而逝。村民怀念他的功德，为他举行了盛大的葬礼。从此，愚公壮举名扬千古，愚公精神流芳百世。

江门农村的刘华盛和弟弟刘华杰双双被大学录取。高兴之余的母亲黄怡慧也为兄弟俩的学费着急。一个叫黎叔的人忽然从澳门来，告诉黄怡慧15年前赴澳门打工的弟弟黄鹤年得了癌症，想在临终前和家人见一面，并且有一份遗产希望有人过去继承。黄怡慧和华盛商量后，华盛决定跟黎叔去澳门见舅舅，弟弟华杰去读大学。来到澳门的远来茶楼，华盛才知道舅舅已经过世，不仅没有什么遗产，还欠了老板梁伯一大笔债务。在梁伯的要求下，华盛要在茶楼打工，替舅舅还债。随后华盛在澳门创业打拼过程中，发生了一系列跌宕起伏的感人故事。

1977年，一对知青情侣在插队时未婚生下一个男孩。孩子刚出生，生母为了救自己的好友白鸽献出了生命，白鸽发誓会终生照顾男孩，替生母完成母亲的职责。为了养育孩子，白鸽忍受了各种磨难：知青们侮辱、男友误会、失去回城机会。终于，孩子生父李建华把白鸽救回城里，并要带走儿子，可白鸽却已舍不得还回孩子。李建华和白鸽各自结婚，两对夫妻四个家庭，为了争抢这个孩子，遭遇种种悲欢离合。李建华得知白鸽无法生育，决定把孩子送给白鸽。一次事故中，李建华为了救儿子，弄丢了自己的女儿，妻子王爱萍伤心过度摔伤导致瘫痪，两个家庭为了给王爱萍治病受尽苦难，并竭尽全力把孩子送入大学。最终，男孩找到了自己同父异母的妹妹，治好了王爱萍妈妈的病，让两对父母的生活重回幸福圆满，也终于娶妻生子，实现了仨妈俩爸的期望。

米问天与楚青阳原本同是明惠帝之子，却因幼时惠帝叔父朱棣发动“靖难之役”叛变而骨肉分离。米问天被惠帝手下的护卫救走，而楚青阳则不幸落入仇敌楚公公之手，并因此认贼作父。多年后的一天，米问天在山寨中长大成人，并顺利通过成人礼测试而成为山寨勇士；而楚青阳却在东厂度过自己的二十岁生日，并在生日宴会上结识了富家女白羽彤。米问天、楚青阳两兄弟，一个在重义气的山寨中长大，一个在重权势的东厂长大，个性截然不同。

清末民初，刘恺威饰演的织染巨头江余初识郑爽饰演的吴彩虹并被她的善良美丽打动，无意发现她是仇人之女。而彩虹父亲的突然离世，江余又有了行凶的嫌疑。两人为了查明真相而相互纠葛，无法坦白的爱情让他们互相伤害却不想放弃。他们到底是心灵相通的爱人还是有着杀父之仇的死敌。爱她却不能承认，折磨的到底是对方还是自己的心。而他们拼尽全力不仅是为了追寻事实的真相，更为了求得一个相爱的资格。

本剧聚焦遵义会议前后以毛泽东为核心的第一代领导人的奋斗历程，以纪念毛泽东诞辰120周年。遵义会议之前，历届党的领导人大多听命于共产国际，主张城市中心论。六届四中全会，王明，博古等人进入中央委员会。此后，博古请来了李德，把教条主义推向顶峰，不仅丢失了用生命和鲜血换来的中央苏区，而且把党和军队引到了灭亡的边缘。历史的教训，现实的拷问，使得党的领导集体在独立思考中开始了对领路人的认识和选择。周恩来主动检讨自己，张闻天，王稼祥选择自我扬弃，他们共同推举了毛泽东。剧本选取我党我军历史上这一动荡最激烈，斗争最尖锐，变化最深刻的转折阶段，全景式展示了长征前后红军前仆后继的革命历程，形象化地展现了第一代领袖集体形成的时代风云和历史必然性。