此剧是一线警官作家朱维坚在连续推出《黑白道》、《反黑使命》之后刑侦扫黑三部曲之终结篇，也著名名导演管虎继《黑洞》、《冬至》之后又一扛鼎力作，社会反响强烈。刑警队长方志诚在完成一项九死一生的追捕任务后，发现身为记者的妻子神秘失踪，于是，他踏上了危机四伏的寻妻行程。当他排除重重迷障，渐渐查清妻子失踪真相时，却发现了一个惊人的秘密，可此时，他和妻子都已深陷绝境之中无法自拔，面临着迫在眉睫的死亡威胁。一个将政府、公安、法院尽收麾下的黑帮集团露出水面，其操控者李梓、竟使市长、公安局长、法院院长俯首称臣。生死之地，黑幕遮天，社会秩序濒临崩溃。战绩显赫的刑警队长，竟被诬陷沦为阶下囚，于黑白两道重重追杀中苦苦求生，唯一生路是将这个秘密大白于天下。

建国初期，只懂科研不懂生活的“傻子”物理学家王怀民留苏归国后不久，妻子就 因难产而亡，妇科医生杨佳蓉主动承担起照顾新生儿的责任。1958年二机部九所成立后，王怀民与科学家彭雄飞、黄凯华等人加入九所开始了原子弹研发工作。他们在研发过程中渡过了研发条件艰苦、自然灾害、中苏关系破裂等重重危机。同时，军人陶志纲带领着军队在罗布泊无人区中建立起试验基地。解决了设计方案、浓缩铀提炼等难题后，科学家们自主研发的原子弹终在1964年成功引爆。可是王怀民却因为长年艰苦工作和核辐射患上癌症，在生命的最后，王怀民终于明白生活的真谛，与杨佳蓉结为夫妻。

同欣药业是丹城市一家极有影响的民营企业。企业领导童欣和童钢姐弟经过多年努力，终于研制出一种以中草药为主要原料的抗癌新药，并得到国家有关方面高度重视，开始进入临床实验的关键阶段。然而，有人却在暗中打这个新药的主意，那就是辰宇制药的老板萧震南。他企图把童氏新药的配方搞到手，卖给国外一个黑社会性质的商社，以摆脱自己濒临破产的绝境。本剧一开头，他已重金收买了一个叫斯军的人去卧底，但由于童氏企业管理甚严，斯军尽管深受重用，最终仍是形迹败露，失事身亡。

记者何茹和她的小姐妹依兰与小辣椒三个外省女孩因为不同的原因漂泊在南滨。依兰吐出真言，她爱上了宏达实业的老板王海涛，她让曾经采访过王海涛的何茹从旁帮助成其好事，为了多情的依兰，何茹找理由约见王海涛。王海涛开车将何茹拉到远离市区的海岛上，并恶作剧般将何茹留在小岛上一夜未归，何茹被卷入由此引发的矛盾中，面对依兰的一次次误会，何茹有口难辩，友情产生裂痕。她们虽然同时漂泊在海滨，但对生活的态度及命运却截然不同，她们经历着欲罢不能的恋情；经历着一同欢笑一同流泪而又矛盾重重的友情；经历着对未知归宿的迷茫和生离死别的变迁。

事业有成的江雄飞是别人艳羡的对象，家中有贤惠勤快烹饪手艺极佳的太太梁丽茹，外面有职场的得力助手年轻漂亮的情人张娜。但张娜的意外怀孕打破了所有的平静。同时，梁的两位闺中蜜友，张娜的表姐方菲，谢亚军的姐姐谢亚男的感情生活也在发生巨大的改变。舞蹈演员出身的方菲从年轻时就追求浪漫，却嫁给了一个做马桶生意的男人，后为了艺术梦想资助青年画家郭大维，却被人误解为她迷恋上郭；谢亚男是个女强人，总想左右丈夫及儿女的工作生活，因梁的遭遇也开始怀疑老实巴交的丈夫有外遇，工作上又被自己未来的儿媳抢走了职位。最终，经历过风雨的几个女人终于找到了她们的追求，实现了自己的人生目标，三枝年近五十的玫瑰绽放得更加鲜艳夺目。

该剧讲述了一所著名中学在成立理科班过程中出现的困难波折，深刻反映了当前独生子女教育乃至整个中国式家庭、学校、社会三方面教育中的问题。

决心来京与儿子为伴的宋明媚忽然因一场老年相亲节目爆红，被卷入了前所未有的生活巨变中，她搬入了对头富伯恒的四合院，居然化敌为友渐生情愫。重开家政公司，饱尝各色雇主的百般刁难，却无意间温暖了很多受伤的心灵。与素来不睦的哥哥宋明亮争执不断，却在误会冲撞中重拾久违亲情。与嬉笑怒骂的姐妹张玉莲面和心不合，却在异乡发展出了一份意想不到的深情厚谊。经历了一系列风波之后，宋明媚渐渐悟出道理，真正的幸福人生是为了儿女更是为了自己，于是她排除万难开始为在京外地老人筹划一座“安乐窝”，即便为此吃上官司遭人误解也再所不惜。

抗战胜利之际，英勇善战的合江省军区独立旅旅长、三十六岁的关山林尚未成家，在军区司令员方强的指示下，由军区政治部主任张如屏做媒，与独立旅骑兵连长巴托尔的妹妹、年方十八的乌云成了亲。关山林起初不赞成这门婚事，但当他看到乌云美丽的容貌时不禁满口答应了。被蒙在鼓里的乌云被召到独立旅当了女兵。先送到卫生队当护士，后被送到牡丹江市药科专门学校学习。在去学校的途中遇到土匪，幸亏两个警卫拼命把乌云安全送到学校。

孤女周莘瑜本是普通的英文教师，但是一次“意外”的轮船爆炸事件夺去了其未婚夫的生命。莘瑜悲痛难抑。原来这一切都是上海滩大亨洪日升所为，他本想以此来打击对手赵世龙，却因此殃及诸多无辜。莘瑜毅然召开记者招待会，想借此事为惨死的未婚夫讨回公道。幕后黑手胡司令害怕事情败露，暗中指使洪日升除掉莘瑜。没曾想洪日升不但放走了莘瑜，还在不知不觉间爱上了这个弱女子。这一切被赵世龙当作了把柄，他想利用莘瑜将洪日升置于死地。这时，莘瑜遇到了孤身闯荡上海滩的章杰，他正是爆炸案的见证人。千头万绪的案情、扑朔迷离的感情将几位当事人紧紧地纠缠在一起。

本剧通过慕容真徐鹤二人的生死抉择，强调了牺牲的必要和救赎的可能。卧底要对抗的不仅是对手无穷无尽的考验和试探，更要对抗爱情。两个卧底都有自己心爱的女人，他们却都对自己的女人守口如瓶，任凭歉疚日日咬噬他们的灵魂。人家把心都掏给他们看，而他们呢，连真实姓名都永远不会告诉人家。他们没有山盟海誓的奢侈，没有眺望未来的福分，他们只能负尽红颜。

1929年蒋桂战争爆发，军阀势力割据。共产党员覃文邕肩负争取桂系武装力量的任务来到南宁，要争取的对象是义兄章云林，义弟满海子因误会投奔蒋介石。三兄弟因立场和信仰不同，展开了较量。章云林在革命的感召下，揭竿起义，最终为革命献身，战死沙场。满海子经历种种矛盾冲突，了解事实真相，战死沙场。覃文邕的亲密爱人林瑶，经历种种考验，追随覃文邕加入共产党。

海州市屡屡出现恶性案件。疑点汇于海州药业集团公司所属的海州大厦的总经理刘眉处。公安部门专门抽调貌美学优的汪静雯以香港投资方代理人的身份，进入集团公司，参与侦破。集团总裁郭小鹏博士，乃著名成功男士。他与汪静雯一见如故。这令其多年情人刘眉的故意化为行动。市公安局刑警支队副支队长李新建，对汪的出现也很震惊：她是他刑警学院的同学、失散多年的恋人。他要求重叙旧情，被婉拒。在郭小鹏领导下的药业集团，拥有雄厚的资金、技术力量，新药层出不穷，一切如日中天。