清末民初，苏州凤林镇上的“高家饼铺”远近驰名。高毓明与家中丫头碧云相恋，但高父坚决不容，碧云被迫离开。毓明奉父命与月卿成亲。毓明赴金陵洽商，遇已沦落风尘的碧云，得知碧云已身怀六甲，遂携其离开高家，碧云不久产下一女明月。十八年后，碧云临终嘱托毓明，盼明月能认祖归宗，毓明毅然将明月带回高家，但所有人都不能容她。不久，毓明病重故逝，二娘玉贞伙同饼铺大师傅卷秘方潜逃，饼铺面临危难。明月和饼铺二师傅杜浩然撑起高家家业，照顾罹病的兄长，视月卿如亲娘孝顺并不惜质押祖宅，挨家挨户的向乡人告贷。几经艰辛，明月终于赎回祖宅，重新挂上“江南第一店”的金字招牌。月卿感念明月，隆重迎回明月生母碧云的牌位，放入高家祠堂，自此视明月如亲生女儿。

根据张爱玲同名小说改编，“张爱玲名著中的名著”，经典张爱玲，经典《金锁记》之影视精品。继《大宅门》《橘子红了》之后又一部唯美、豪华的家族大戏。清末民初，小镇上天真烂漫的少女曹七巧和京城大户姜家的三少爷季泽一见钟情，可七巧的哥哥曹大年贪图钱财要把妹妹嫁给患有软骨病的老二仲泽，七巧为了接近季泽，答应这门婚事。失望至极的季泽在仲泽的婚宴上喝得酩酊大醉，令七巧心痛欲裂。此后，季泽越来越沉沦，常常夜宿妓院，七巧冒险到妓院劝阻，与酒醉的季泽同居了一晚，并因此怀孕，生下一子，由此招致众人的诸多非议。仲泽为保护妻子，临终时，坚定地声称自己是这孩子的亲生父亲，姜老太太亦为维护自家的名声，痛斥众人对七巧的攻击。老大伯泽夫妇为了倾吞家产，利用七巧对季泽的感情，设下一个个圈套，造成七巧和季泽误会重重，使得她们本来纯洁的情感在金钱和岁月的摧残下渐渐消逝。于是七巧的人格开始扭曲，性情变得冷酷，她甚至亲手毁掉了儿女的婚姻和幸福，变成一个刻薄自私、终日靠鸦片麻痹灵魂的女人。

云海市民委干部越永强上任第一天，就碰上了从新疆来寻找失散丈夫的维吾尔族妇女阿拉木罕。为了解决丈夫库尔班与西北拉面馆马老板在生意上的纠纷，阿拉木罕和儿女们只好在云海市住下来。为了做好城市民族工作，越永强把阿拉木罕一家当做自己的亲人相交相识，并与民族美食街的各族邻居们，云南名茶店白族妇女杨水兰、丈夫扎西茨仁汉族朋友王电脑，以及东方民族村演艺公司的佤族演员桑嘎、公司副总经理赫哲族干部乌克定等人一起，经历了建设民族美食一条街、东方民族园二期扩建工程、边疆扶贫等大起大落的波折，在人情悲欢和快乐幽默的日常生活里中，结为谁也离不开谁的一家人。

立夏和发小七七考入浅川一中，认识了传说中的傅小司和陆之昂，随着遇见等人的加入，正式拉开了属于他们的青春美好的高中生活。毕业后，成人世界的门向他们敞开，每个人都过上了千差万别的生活。傅小司发行画集，红遍了全中国。立夏成为了傅小司的助手兼另一半。七七参加歌唱比赛夺冠，成为全中国的青春偶像。为了成为歌手而北漂的遇见，依旧在为梦想坚持。在每个人都被急速到来的世界冲撞得看不清未来的时候，更大的逆境接踵而至，几乎完全逆转并影响了每个人的人生：傅小司的坎坷、立夏的离开、陆之昂的入狱、程七七的背叛、遇见男友的去世。在离夏天最远的地方，十年的光阴让人发现，除了记忆外，什么也不能永久，但他们都学会了爱和成长。

韩杰和钟子健是一对同父异母的兄弟。二十年后，父亲遭不法商人白伟德的陷害离开人世，大学毕业的钟子健刚刚踏上社会就跌入人生低谷。就在钟子健走投无路之际，意外的结识了文化局干部周而复，子健的正直、倔强和勇气深深地吸引着他，两人不打不相识成为好友。在周而复的推荐下，子健进入了文化局，成了一名稽查大队的队员。而此时哥哥韩杰进入了当地最大的音像公司工作，而这家公司的老板正是白伟德。因不满哥哥与敌为友的行径，钟子健对韩杰不理不睬。其实钟子健并不知道韩杰的真实身份是国家派出的一名特别调查员，其目的是进入白伟德公司的内部，获取他从事盗版的证据。在白伟德的公司，韩杰认识了曹桦，在共同的进退中，曹桦敢爱敢恨敢打敢拼的性格深深地吸引着韩杰，曹桦也倔强地爱上了韩杰。经过万般曲折，在兄弟俩的共同努力下白伟德最终被送上了法庭。

迟兰是个在“文革”中含冤入狱的大学生，平反后在改革开放的大潮中走向了市场，成为私营企业家，但她致富不忘回报社会，冲破重重阻力，办起了福利院，收养孤寡老人和孤儿。在她入狱、平反和创业的过程中，她年轻时代刻骨铭心的爱情，和她一同创业的生死之交，将她抚养成人的老共产党员，以及她周围形形色色的人物构成了一幅有声有色的生活画卷。也就是在这样的生活流变中，迟兰的性格得到了充分的展示，她的身上体现了中华民族传统美德的传承和发展。

以天津名吃狗不理包子为故事线索，以它的兴衰变化来透视社会的沧桑，反映人生的哲理。这部剧虽然以民俗饮食文化为背景，但重点却放在了塑造“人的传奇”、描写人性的变化上。这部剧在情节的演绎上注重可视性，剧中的起牌匾，袁世凯吃包子，卫二姐出走等情节都十分出彩。

本剧以艺术手段刻划了在外商企业中三位不同生存状态的年轻女性林媚柔、米昭娅、李月等人的生活的多彩与性格的变化，表现了她们在不同文化氛围中的事业追求和感情纠葛。同时，还刻划了与三位女性映照的几位田士秦泰、陆一桐、喜介、田所等人的心灵境界和人生际遇，无不绵密细致意味深长。

市长李高成从中央党校结业回来，准备担任市委主要领导工作，但他做梦也没想到迎接他的将是上千名纺织工人市府大请愿。六年前，他曾是中阳纺织厂的厂长，如今的中阳在改革大潮中濒临破产倒闭。他通过深入调查走访得知，中阳集团现任领导班子存在严重腐败问题，而自己的妻子和弟弟也卷入其中。为堵住他的嘴，在家务农的弟弟成了娱乐城的老总，这一切都是中阳现领导班子的精心策划。更令他震惊的是这一切关系网的总根子竟然是省委副书记严阵，李高成陷入了两难抉择。怎么办？一边是党和国家的利益，一边是自家亲情，苦思良久，他终于下定了决心......

神剑山庄的三少爷谢晓峰为了躲避没完没了的挑战在有一天悄然出走，并负了慕容秋荻的婚约，慕容秋荻狂怒之下运用江湖势力到处寻找谢晓峰的下落，并说动了“夺命十三剑”燕十三找谢晓峰一决雌雄。出走后的谢晓峰决定不再动用武力，任人欺侮，被人称作没用的阿吉。谢晓峰以阿吉的身份与燕十三教上了朋友，且在市井之中他结识了美丽纯真的小玲，小玲因为生活所迫所以混迹青楼，但是只是帮佣，并不卖身。有一天小玲得罪了江湖老大，他强取豪夺并欺辱小玲，谢晓峰忍无可忍奋起相救，从而也就暴露了自己的身份，他嘱咐小玲在家等他回神剑山庄处理好一切琐事后与她远走高飞。可是当谢晓峰回来时却只看到了小玲的尸体。谢晓峰悲痛欲绝，而同时谢晓峰也认识到只要一入江湖就永世不得退出，这时他决定勇敢面对。燕十三与谢晓峰惺惺相惜，决定与谢晓峰共同对抗慕容秋荻，慕容秋荻将其练武走火入魔的哥哥带来与谢晓峰一决雌雄，没想到哥哥疯病发作，错手杀了慕容秋荻。解决了恩怨以后，燕十三与谢晓峰作公平的决斗，最终败于三少爷的剑下。

书呆子郎玉柱被叔叔郎中元欺负，被迫搬进了传说中常闹恶鬼的「孝廉府」，遇上了颜如玉母女，颜母因伤重毙命，玉柱与如玉日久生情，终结成夫妇。郎中元不信玉柱如此幸运，与友史良金往「孝廉府」查察，良金见如玉美艳动人，竟拐走如玉，将其迷姦。良金妻妾，因妒成恨，以孔雀胆毒害如玉，如玉化成厉鬼，将中元、良金等人杀毙报仇。玉柱因如玉已不在人世，不禁一阵辛酸，只有无尽的寂寞与怀念。

墨西哥裔女孩克劳丽娅自幼和母亲在美国一起生活。由于过度宠爱，不知天高地厚，年纪轻轻就犯下大罪，被羁押回故乡墨西哥。剧情就此展开